Брест возник тысячу лет назад на острове между рукавами Мухавца и Западным Бугом. С тех пор город не раз менял свое название: Берестье, Брест-Литовск, Брест над Бугом, Брест.
Историческими брендами города принято называть Брестскую Библию, Брестский мир, Брестскую унию и, разумеется, Брестскую крепость.
1. Посетить мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой» и поклониться героям
На территории крепости находится и единственный в Европе археологический музей «Берестье», рассказывающий историю средневековых городов славян.
2. Увидеть Брестский железнодорожный вокзал
Он великолепен. Построен в 1886 году. Во время реконструкции 1953-57 годах строители использовали самые разные горные породы — гранит, гранодиорит, мрамор из месторождений Грузии, Карелии, Урала, Украины. Цветовая гамма настолько разнообразна, что холлы и залы вокзала можно рассматривать как необычный музей минералов.
3. Побывать в музее «Спасенные художественные ценности»
Он – единственный в нашей стране, где вся экспозиция состоит из антиквариата и произведений искусства, конфискованных таможенниками при попытке незаконного пересечения границы. В собрании музея более трех тысяч предметов. Свыше 400 из них размещены в экспозиции. В том числе подлинники Айвазовского, Бронникова, Врубеля, Дарбеса, иконы XVI века, шедевры фирмы Фаберже, серебряные кавказские пояса и кинжалы, китайские вазы, японский фаянс и ростовская финифть.
4. Заглянуть на остров Пограничный – единственный кусочек территории Беларуси, расположенный за Бугом
Здесь сохранились исторические объекты середины XIX – первой половине XX века: казарма, пороховые погреба, земляной вал с казематами внутри. Попасть на остров можно, оформив заранее заявку на сайте мемориального комплекса «Брестская крепость-герой», и только с пропуском от пограничников – ведь это уже пограничная зона.
5. Брест – город фестивальный
В сентябре здесь проходит международный театральный фестиваль «Белая вежа», спектакли которого кроме прочего проходят и на центральной площади города. Концерты исполнителей «Январских музыкальных вечеров» можно слушать не только в уютных креслах зала Брестского областного академического театра, но и в костеле Святого Креста.
Участником необычного действа можно стать не только в фестивальные дни, но и каждый вечер: прийти и посмотреть, как на улице Советской фонарщик зажигает керосиновые фонари.
Официально принято считать датой первого упоминания Бреста 1019 год. Брестские краеведы Анатолий Гладыщук и Анатолий Никитчик скорректировали дату «рождения» Бреста и представили ее общественности на международной конференции «Берасцейскiя кнiгазборы» в 2014 году. 1017-й – год первого упоминания Берестья в «Синодальном харатейном новгородском списке старшего извода» XIII века и в немецкой хронике Титмара Мерзебургского, ровеснице события. Там идет речь о городе на Буге. А в то время таковых было два – Волыня и Берестье. Ярослав Мудрый в 1017 году «ходил» к Берестью. Никто, как выяснилось, датой Берестья всерьез не занимался. Ни знаменитый белорусский археолог, профессор Петр Лысенко, ни российский академик Дмитрий Лихачев. В 1969 году 24 мая на площади Ленина в Бресте прошел митинг, посвященный 950-летию Бреста. Тогда и состоялось своеобразное крещение официальной даты рождения города.
В XI веке Берестье – древнерусский торговый центр и крепость на порубежье с польскими и литовскими владениями. В XII веке был построен деревянный замок, служивший укреплением для торговых караванов (замок располагался поблизости от нынешнего археологического музея «Берестье»).
В XIV – XVI веках Берестье было одним из главных городов Великого княжества Литовского. В 1390 Берестье первым из нынешних белорусских городов получило право на самоуправление – Магдебургское право.
В Берестье в декабре 1409 г. прошла тайная встреча польского короля Ягайло и великого князя литовского Витовта, на которой был разработан план генерального сражения с крестоносцами – Грюнвальдской битвы.
А в начале 30-х годов XIX века город Брест-Литовск был полностью снесен ради строительства на его месте крепости. Город перенесли восточнее. В 1939 и 1941 годах крепость прославилась мужеством своих защитников. В 1971 году на территории Брестской крепости открыт мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой».
Современный Брест – город с населением более 330 тысяч. Областной центр, крупный транспортный узел на границе Евросоюза и Евразийского экономического союза. Градообразующими предприятиями стали «Савушкин продукт», «Санта Бремор», «Брестгазоаппарат», «Белалко». В 1996 году образована первая в стране свободная экономическая зона «Брест».
Брестчане считают марки «Савушкино» и «Гефест» экономическими брендами города. А вот историческими принято называть Брестскую Библию, Брестский мир, Брестскую унию и, разумеется, Брестскую крепость.
Брестская или Радзивилловская Библия издана в 1563 году в типографии, стоявшей на территории нынешней крепости. Николай Радзивилл Черный хотел сделать город центром протестантизма.
Брестская церковная уния подписана в 1596 году в Свято-Николаевской церкви, также там, где сейчас крепость. Храм не сохранился.
Брестский мир – сепаратный мирный договор между Советской Россией и Германией подписан 3 марта 1918 года в Белом дворце Брестской крепости. От дворца остались руины.
В Бресте родился Яков Громмер – знаменитый ученый, ассистент Эйнштейна. А также премьер-министр Израиля, лауреат Нобелевской премии мира Менахим Бегин. Брестскую школу закончил Эдуард Ханок – автор хитов «Лягу, прилягу», «Малиновка» и многих других. Из Бреста родом известный композитор и певец Игорь Корнелюк. Как и пародистка Елена Лебенбаум, сценический псевдоним которой Воробей. Вице-президент концерна «Лукойл» Сергей Кукура тоже по рождению брестчанин. В Бресте родилась и живет Олимпийская чемпионка Юлия Нестеренко – белая молния, выигравшая стометровку на Олимпиаде в Афинах в 2004 году. Возглавивший в 2017 году топ-25 бизнесменов Беларуси Александр Мошенский (владелец активов «Санта Импэкс Брест», сети ресторанов «Санта-Рест», ретейла «Санта», доли в дистрибуционно-розничной компании «Продтовары», «Савушкин продукт», «Русское Море») также живет в Бресте.
Номер в отеле лучше заказать заранее. В центре расположены гостиницы «Веста», «Интурист», «Буг» (здесь есть музей Владимира Высоцкого — в номере, в котором он жил), «Беларусь», «Эрмитаж», «Энергия». На улице Советской есть хостел «Брест-Централь». Гостиница «Серебряный талер» находится недалеко от железнодорожного вокзала. Гостиница комплекса «Рыньковка» — за городом рядом с дорогой на Высокое.
Практически все муниципальные и частные гостиницы Бреста готовы не только предоставить жилье, но и накормить постояльцев.
Позавтракать можно в «Таймс-кафе» на улице Советской, которое работает с 8 утра. Выпить кофе и съесть пирожное — в сети кофеен «Параграф» на Советской и Карбышева. Вегетарианцев с радостью встретят в Гриль-баре «Корова» на Советской.
Разнообразную кухню предлагают рестораны «Жюль-Верн», «У озера» (можно заказать белорусские национальные блюда). На улице Советской находятся пиццерии.
Ночная жизнь в Бресте сосредоточена в двух клубах – «Планета Рок» и «Арлекино». В гостинице «Эрмитаж» находится караоке-клуб «Соло». На улице Советской расположены казино и игровые автоматы.
Из Бреста нужно везти трикотаж, который шьют известные («Нелва», «Диома») и не очень частные фирмы. Трикотаж продается в фирменных магазинах, а также на рынке «Старый город» и торговом центре по улице Красногвардейской. Если вас интересуют качественные товары в этническом стиле, посетите магазин при фабрике «Славянка». Он расположен по адресу улица Янки Купалы 5.
Не забудьте заглянуть в фирменный магазин местного ликеро-водочного завода «Белалко», расположенного по улице Мицкевича. Из сладкого прикупите шоколад «Идеал», который выпускает частное предприятие.
В лавке «Візантый» на ул. Буденного, 25 можно купить ювелирные изделия ручной работы, выполненные в мастерской Николая Кузьмича – художника-эмальера, восстановившего Крест Евфросиньи Полоцкой и изготовившего для него футляр – ставротеку. Цены – на любой кошелек.
Из Минска в Брест добраться проще простого. 350 километров можно преодолеть на автомобиле по трассе М-1. Или же по железной дороге. Кроме межрегиональных поездов, в Бресте останавливаются все поезда, следующие в Европу.